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第8章 鞍上惊变（第1页）

桑宁收到那匹雪青骓时，正是南楚朝会结束后的晌午。鎏金马鞍在阳光下泛着冷光，马鬃上别着的雏菊却还带着新鲜的露水，恍惚间竟让她想起了大周皇宫的御花园。

“公主，这马是大周送来的。”阿竹抚摸着马背上的鞍垫，声音里带着惊喜，“您看，这上面还绣着雏菊呢！”

桑宁伸手触碰鞍垫边缘，指尖却突然触到一处凸起。她不动声色地掀开边角，果然发现了藏在夹层里的密信。信上的字迹刚劲有力，正是皇兄的笔迹：“南楚皇后母族与前朝余孽勾结，望妹小心。”

就在这时，一阵清脆的笑声从远处传来。桑宁抬头，正看见皇后在一众宫娥的簇拥下款步走来。她今日穿着一身月白色的云锦长裙，腰间的沈氏玉坠随着步伐轻轻晃动，在阳光下折射出冷冽的光。

“妹妹这是得了什么宝贝？”皇后的目光落在雪青骓身上，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，“大周皇兄可真是疼妹妹，连这样的千里马都舍得送。”

桑宁福了福身，笑道：“让姐姐见笑了。不过是皇兄知道我在南楚想念家乡，特意送来解闷的。”

皇后绕着雪青骓走了一圈，突然伸手拽住马缰。雪青骓受惊，顿时扬起前蹄，发出一声嘶鸣。桑宁脸色微变，正要上前，却见皇后已经松开了手，娇笑道：“瞧我，一时忘了这马性子烈。妹妹可千万别伤着了。”

桑宁望着皇后眼中藏不住的恶意，心中顿时了然。她轻抚着雪青骓的鬃毛，柔声安抚。就在这时，她的指尖触到了马腹处一块异样的凸起。她心中一惊，借口替马整理鬃毛，将手探入马腹下方，竟摸到了一层黏腻的液体。

是麻药！桑宁心中警铃大作。看来皇后是想趁着她骑马时，让马匹突然失控，到时候无论是摔伤还是意外“坠马而亡”，皇后都可以轻易撇清关系。

“姐姐放心，我自会小心。”桑宁抬起头，脸上依旧带着温和的笑意，眼中却闪过一丝冷芒，“说起来，这马让我想起了小时候在大周骑马的日子。那时候，皇兄常带着我在御花园里骑马玩耍，园子里种满了雏菊，真是怀念啊。”

皇后的脸色微微一变，显然是听出了桑宁话中的暗示。她冷哼一声，道：“可惜啊，妹妹如今是南楚的王妃，再不是大周的公主了。有些回忆，还是忘了的好。”

送走皇后后，桑宁立刻命人仔细检查雪青骓。果然在马腹下方发现了一个小药囊，里面装着的正是能让马匹发狂的烈性麻药。沈砚看着手中的药囊，脸色阴沉：“公主，这明显是皇后的手笔。她想借这匹马除掉您。”

桑宁望着远处凤仪殿的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“既然皇后想玩，那我就陪她玩玩。阿竹，去准备些东西。沈砚，你帮我安排些可靠的人。明日，我倒要看看，谁才是这后宫的主人。”

夜色渐深，落英殿内灯火通明。桑宁轻抚着雪青骓的头，在它耳边低语：“你这千里驹，本该在草原上自由驰骋，却被卷入这深宫的阴谋。放心，我定会让害你的人付出代价。”

窗外，海棠花瓣随风飘落，在地上铺成一片血色的地毯。一场围绕着一匹马展开的较量，即将在这南楚后宫中拉开帷幕。而桑宁，早已不是那个任人摆布的弱女子。她握紧了手中的棋子，眼中闪烁着坚定的光芒。这一次，她要让所有小瞧她的人，都付出惨痛的代价。

子时的御书房，烛火摇曳。贺斯辰盯着案头沈砚呈上的密报，指节捏得发白——上面赫然写着“皇后在雪青骓身上下麻药”。

“你明知此事，为何不提前阻拦？”贺斯辰猛地掀翻案上的奏章，墨汁溅在沈砚铠甲的雏菊纹上——那是桑宁亲手为他绣的护腕，此刻却被染得斑驳。

沈砚单膝跪地，铠甲碰撞声惊破死寂：“陛下曾说，要让九公主学会在南楚立足。”他顿了顿，喉结滚动，“卑职以为，唯有让她亲自撕开皇后的真面目，才能真正……”