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第4章 第一块基石（第2页）

苏璃看了他一眼，男孩的手臂和脖颈处确实有严重的红疹。她喘了口气，没有直接回答，而是反问：“这里哪里能找到便宜……甚至免费的落脚处？还有干净的水源？”

男孩眼睛一亮，连忙说：“我知道有个废弃的窑洞，没人要，就是漏风。水的话，城中心有口公用的水井，但水碱重，不好喝，要钱。我知道一条小路能通到城外一条小河沟，不要钱，就是远点。”

“带我去窑洞。”苏璃果断道。她现在急需一个能遮风挡雨、处理伤口和思考下一步的地方。

男孩犹豫地看了看她另一只耳坠。

苏璃叹了口气，将最后一只珍珠耳坠摘下来，递给他：“这个给你，作为接下来三天的向导和跑腿的报酬。但如果你敢骗我，或者打别的主意……”她眼神一冷，“我保证，你会比虎爷死得还难看。”

男孩被她的眼神吓住，接过耳坠，用力点头：“不敢不敢！我叫小豆子，跟我来！”

小豆子带着苏璃在迷宫般狭窄肮脏的巷道里穿行，最终来到靠近废弃矿坑边缘的一个破旧窑洞。果然如他所说，四处漏风，里面只有一些破烂的草席和陶罐碎片，积满了灰尘，但至少有个相对封闭的空间。

苏璃顾不上许多，先找了个角落坐下，检查自己那肿得像馒头一样的脚踝。幸好只是严重扭伤，没有骨折。她撕下相对干净的里衣布料，用小豆子从小河沟打来的水进行冷敷，暂时缓解了疼痛。

安顿下来后，生存问题迫在眉睫。饥饿、口渴、卫生……尤其是卫生。她亲眼看到窑洞附近蚊蝇滋生，想起虎爷和路人身上的疥疮，深知在这种环境下，疾病是比暴力更可怕的杀手。

“小豆子，这城里，什么东西最便宜，又……油腻？”苏璃问道。

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小豆子想了想：“屠宰场那边有些没人要的下水肥油，几乎不要钱，就是味儿冲。还有些人家炼完动物油剩下的油渣，也便宜。”

“还有呢？有没有那种……烧起来会有碱味的东西？比如草木灰，或者某种白色的石头？”

“碱味？烧完的柴火灰算吗？白色的石头……矿坑深处好像有种石头，烧了以后遇水会冒烟，烫手，没人敢碰。”

苏璃心中一动！冒烟、烫手？那可能是石灰石煅烧后得到的生石灰！这可是好东西！

一个计划在她脑中迅速成形。肥皂！最简单的肥皂，只需要油脂和碱就能制成。这不仅能解决个人清洁问题，预防疾病，更可能成为她在这灰烬城立足的第一块基石。

“小豆子，帮我弄些柴灰、你说的那种白色石头，还有尽可能多的便宜油脂来。剩下的钱，买点最黑最糙的面粉。”她将身上最后一点从宫装内衬里找到的、微不足道的银丝扣子交给小豆子。这是她最后的资本。

小豆子将信将疑地去了。