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第6章 釜底抽薪（第2页）

她没有说下去，但那冰冷的眼神已说明了一切。

“小桃，”她吩咐道，“将我前几日让你准备的‘月钱’拿来。”

小桃拿出三个小荷包，分别递给三人。拿在手里沉甸甸的，远超过她们以往被克扣后所能拿到的数目。

三人又是惊喜又是惶恐。

“这是你们这个月的份例，足额发放。”沈清鸢说道，“往后，只要你们尽心办事，不会短了你们的吃穿用度。但若有人将我院中之事向外透露半分……”她的目光目光再次扫过张婆子和李婆子。

两人赶忙表明忠心：“老奴不敢！必定尽心竭力伺候大小姐！”

在恩威并施之下，沈清鸢初步将这几个摇摆不定的下人暂时拉拢住。虽说谈不上多忠诚，但至少短时间内不敢再阳奉阴违。她需要一个相对稳定的后方，才能开展下一步行动。

整顿好下人后，接下来便是解决经济问题。坐吃山空绝非长久之策，柳氏那边也不可能再给她发放像样的月例。她必须自己想办法开辟财源。

她首先将目光投向母亲留下的那几件毫不起眼的遗物。除了银簪，还有一对成色普通的玉耳钉、一支素银镯子。她让小桃悄悄拿去典当，换回了十几两银子。这便是她的启动资金。

接着，她开始凭借自己超越时代的知识和逐渐增强的感知力，探寻生财之道。

她让李婆子每日外出倒垃圾时，留意收集一些被丢弃但品相完好的花瓣（尤其是香气浓郁的），以及一些常见的、具有药用或染色价值的植物根茎、果实。张婆子则被安排负责整理院落角落里那片荒废的小花圃。

沈清鸢则结合那本无名手札上零星的草药知识和现代化学理念，开始在小厨房里偷偷摸索。她用简单的蒸馏法提取花露，用浸泡法制作简单的植物染液，甚至尝试用蜂蜡、植物油和花草精油制作最原始的润唇膏和香膏。

这些东西工艺粗糙，但理念新颖。她制作的香膏气味淡雅且持久，润唇膏的滋润效果远胜过这个时代用动物油脂制作的口脂。她将第一批成品交给小桃和春草试用，效果颇为不错。