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第8章 灰岩城与艾尔登子爵（第2页）

灰岩城，那个在仆人口中和父亲地图上被反复提及的名字，终于揭开了它厚重的面纱。

离开威尔海姆领的荒凉，沿着碎石溪流向南的道路逐渐变得宽阔坚实，车辙印也密集起来。当那座倚靠黑石山脉而建的巨大城市轮廓出现在视野尽头时，我还是被震撼了。威尔海姆堡的石墙在其面前简直像个玩具——高耸的城墙上密布着防御塔楼与魔法光斑闪烁的护盾节点，巨大的城门吞吐着川流不息的车马人流。

空气中弥漫着远比庄园复杂的气味：牲口、尘土、劣质烟草、烤面包、金属锈蚀、还有某种淡淡的……硫磺与粪尿混合的奇异气息。

穿过拱卫城门、铠甲锃亮的卫兵向父亲行注目礼。拥挤的街道两旁，石屋和木制房屋鳞次栉比，招牌林立。令我瞳孔微缩的是这里的居民——除了多数的人类市民，兽人苦力赤裸着精壮的上身搬运着巨大的货箱，毛色各异的半人马巡逻队在宽敞的马道上维持秩序，甚至能看到几个衣着讲究、戴着面纱的精灵穿行其中，据说是北方某国的外交官。

矮人工匠敲打铁砧的叮当声、侏儒商贩尖利的吆喝、以及各种混杂着俚语的通用语汇聚成一片嗡嗡作响的交响。

更令人印象深刻的是天空。数条相对固定的航道中，长达20多米，对于这个世界已经算是庞然大物的魔法飞行艇正缓缓驶入或离开城市。它们厚重的气囊覆盖着经过处理的皮革或奇异织物，由复杂的木质或金属骨架支撑，艇身主体是长条形客货舱或开放式货斗，尾部巨大的方向舵两侧，闪烁着稳定的元素驱动符文光辉，可能是某种魔法阵列。它们发出低沉持续的嗡鸣，在指定区域起降，构成了一幅繁忙的长途交通网络图景。看来空中飞行在这个世界并不是什么奇技淫巧啊……那难道说这个世界也有空军？

父亲显然熟门熟路。他没理会我的打量，沉默地引领我穿行在喧闹的街头，避开满载货物的驮兽和大声呵斥的工头，最后停在了一座远比周围建筑更高、更显厚重的石砌府邸前。门口守卫的铠甲上，镌刻着与威尔海姆家类似但更加繁复的家族纹章——交叉的剑戟环绕着一座山峰，那是冯·威尔海姆主家的象征。

通报后，我们被引入大厅。一个比父亲更加敦实魁梧、留着浓密棕红色络腮胡的男人大步迎了上来。他就是艾尔登·冯·威尔海姆，灰岩城的城主，父亲血脉相连的堂兄，我们的封君。

【荒原之狼阿尔特！】

艾尔登的声音洪亮，带着热情，或许还有些刻意。

【真是稀客！我还以为你被那些绿皮崽子焊死在边境线上了！】

他用力拍打着父亲的肩膀，发出沉闷的声响。然后目光转向我，那双同样锐利但多了些世故的眼睛带着探究和审视

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【这就是小雷德尔？看着比信里说的结实多了！好！有我们家的种！】

【艾尔登，我带雷德尔来见见世面。另外就是有一件事只能拜托你去办。】

艾尔登脸上的笑容收敛了，他摸了摸自己的络腮胡，引着父亲走向旁边的偏厅，示意我跟上。

【跟我来，这里说话方便。】