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第一二二三章 圆滑商人（第3页）

午后的埃克斯城街道上，行人比上午少了许多。盛夏的烈日将石板路晒得发烫，热气蒸腾，连空气都变得黏稠起来。贝里昂和亚特并辔而行，身后跟着两队侍卫，马蹄声在空旷的街道上格外清脆。

贝里昂侧过头，看着亚特，忽然笑道：“亚特，你这一路南下，可还顺利？”

亚特点了点头，“还算顺利。我返回山谷后又往山地邦联那边跑了一趟，见了几个邦的领主，把扩大商贸的事和他们基本谈妥了。”

贝里昂闻言，眼中闪过一丝羡慕：“你这日子过得倒是充实。不像我，回普罗旺斯这两个月，净在宫廷里跟那些让人讨厌的家伙吵架了。”

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亚特挑了挑眉，示意他继续说。

贝里昂叹了口气，目光落在前方远处若隐若现的宫廷塔楼上，缓缓开口：

“你是不知道，我回来的时候，那场面有多热闹。普罗旺斯人差点把我抬起来游街——公爵大人亲自出城迎接，市民夹道欢呼。那些勋贵们一个个跑来跟我套近乎，恨不得把女儿都嫁给我。”

他说着，嘴角却浮起一丝苦笑：“可是热闹过后，麻烦就来了。”

亚特静静地听着，没有插话。

贝里昂继续道：“你也知道，我们打下伦巴第，普罗旺斯分了一半土地。可这土地怎么管，宫廷里吵成一锅粥。”

他顿了顿，继续说道：“我的想法是，把这些占领的城池和土地，纳入普罗旺斯的实际管辖。连通伦巴第东部的港口，打通整个南陆的商贸路线。那些伦巴第人，只要愿意臣服，就让他们继续过日子，该交税交税，该干活干活。时间长了，自然就忘了什么伦巴第公国，只记得自己是普罗旺斯的子民。”

“这个想法，不少宫廷里的勋贵都支持。尤其是那些手里有不少商队的权贵，眼睛都亮了。”

亚特点了点头，没有评价，只是问：“那反对的人呢？”

贝里昂的脸色沉了沉。

“反对的人也不少。”他的声音低了下来，“多是那些参与对伦巴第作战的边疆领主。他们跟伦巴第人打了几辈子仗，父辈和兄弟死在伦巴第人手里的都有。对他们来说，伦巴第人就是仇人，不共戴天的那种。”

他叹了口气，语气里带着几分无奈，“他们的主张很简单——对伦巴第人采取惩治措施，用武力瓦解他们的抵抗意志。哪个地方敢反抗，就派兵去镇压，杀一批、烧一批，杀到他们怕为止。简单来说，就是把伦巴第人当奴隶一样对待，榨干他们身上的所有价值。”

贝里昂摇了摇头，声音低沉，“有个领主当着我的面说，‘贝里昂伯爵，您太仁慈了。那些伦巴第人，就该像对待牲畜一样对待他们。让他们干活，不给工钱，饿不死就行。谁敢反抗，就砍了脑袋挂在城墙上示众。”